01 janvier 1918

Naissance de Johnny Young à Vicksburg, Mississippi. Il commence par apprendre la Mandoline.

1930

Il est à Memphis et fréquente Sleepy John Estes et Yank Rachell.

1940

Young déménage à Chicago, et il exerce ses talents au marché aux puces de Maxwell Street avec Floyd Jones.

1963

Rencontre avec Pete Welding qui l'enregistre alors abondamment pour son label Testament.

18 avril 1974

Décès de Johnny Young à Chicago, Illinois.

Une figure importante de la mandoline.

La mandoline, n'est pas à priori l'instrument privilégié du style Chicago Blues. On la retrouve cependant dans des groupes de cordes de Chicago et sur des enregistrement réalisé par des artistes comme Carl Martin, Charles et Joe McCoy, et Yank Rachell.

Néanmoins le seul artiste à l'utiliser avec succès dans la période post Blues électrique est un bluesman né dans le Mississippi, Johnny Young. Figure importante de l'histoire du blues, Young appréciait le "rough-and-tumble string-band" traditionnel du delta, un Style qui à facilement coexisté avec le blues.

Si le son de ces formations convenait parfaitement au jeu dans les rues ou sur le marché de Beale Street, au fil du temps avec les audiences Afro-Américaine qui demandaient plus de moderne et d'urbain, il abandonne peu à peu le Banjo.
Young qui était fin chanteur et bon guitariste survivra à la transition.

Les débuts

Johnny Young nait à Vicksburg, Mississippi, 1er janvier 1918. Passionné par les "Mississippi Sheiks" et "Charlie Mc Coy", il apprend la mandoline, c'est son oncle qui lui enseigne les bases de l'instrument.

Un peu plus tard, il est à Memphis où on peut le rencontrer en compagnie de "Sleepy John Estes" et "Yank Rachell".

En 1940, il prend la direction de Chicago et s'y installe. C'est sur le marché au puces de Maxwell Street qu'il se produit en compagnie de Floyd Jones, Snooky Pryor ou Moody Jones.

1947 le style Chicago Blues, s'électrifie, Johnny Young est parmi les premiers à enregistrer dans le nouveau style. Durant cette période, il enregistre pour de petits labels "Ora Nel" et ensuite pour "Planet".

La rencontre avec Pete Welding

Par la suite Young n'enregistre plus de disque, mais continue à jouer dans les clubs et à Maxwell Street où il a sa réputation.

Pete Welding est historien du blues et travaille avec la maison de disque "Testament", il écrit des biographies de bluesmen, ce sont aussi ses notes que l'on retrouve sur les albums. Welding qui se trouve à Maxwell street en 1963, rencontre Johnny young et l'enregistre abondamment sous le label "testament". Young lui présente ses amis, "Carl Martin", "John Lee Granderson" et "Big John Wrencher", Welding les réunis dans une formation ad hoc et les enregistre sous le nom "THE CHICAGO STRING BAND".

Ces enregistrements permettent à Johnny Young de trouver une nouvelle audience parmi le nouveau public qu'engendre le renouveau du blues, il séduit le public par sa bonhommie et son dynamisme. Ce renouveau lui permet de partir en tournée à travers l'Amérique et en Europe.

De 1969 à sa mort en 1974 , Young a fait partie de l'orchestre du pianiste "Bob Riedy".